Isabella Colbran |
Isabella Colbran
Colbrand aveva un raro soprano: la gamma della sua voce copriva quasi tre ottave e in tutti i registri si distingueva per la straordinaria uniformità, tenerezza e bellezza. Aveva un gusto musicale delicato, l'arte del fraseggio e delle sfumature (era chiamata “l'usignolo nero”), conosceva tutti i segreti del bel canto ed era famosa per il suo talento recitativo per l'intensità tragica.
Con particolare successo, la cantante ha creato immagini romantiche di donne forti, appassionate e profondamente sofferenti, come Elisabetta d'Inghilterra ("Elisabetta, regina d'Inghilterra"), Desdemona ("Otello"), Armida ("Armida"), Elchia (" Mosè in Egitto") , Elena ("La donna del lago"), Hermione ("Hermione"), Zelmira ("Zelmira"), Semiramide ("Semiramide"). Tra gli altri ruoli da lei interpretati, si possono notare Julia ("La vestale"), Donna Anna ("Don Giovanni"), Medea ("Medea in Corinto").
Isabella Angela Colbran nasce il 2 febbraio 1785 a Madrid. Figlia di un musicista di corte spagnolo, ricevette una buona formazione vocale, prima a Madrid da F. Pareja, poi a Napoli da G. Marinelli e G. Cresentini. Quest'ultima ha finalmente lucidato la sua voce. Colbrand fece il suo debutto nel 1801 sul palco di un concerto a Parigi. Tuttavia, i principali successi la attendevano sui palcoscenici delle città italiane: dal 1808 Colbrand era solista nei teatri d'opera di Milano, Venezia e Roma.
Dal 1811 Isabella Colbrand è solista al Teatro San Carlo di Napoli. Poi ha avuto luogo il primo incontro del famoso cantante e promettente compositore Gioacchino Rossini. Anzi, si conoscevano prima, quando un giorno del 1806 furono accettati per merito di canto all'Accademia di Musica di Bologna. Ma allora Gioacchino aveva solo quattordici anni...
Un nuovo incontro ebbe luogo solo nel 1815. Già famoso, Rossini venne a Napoli per mettere in scena la sua opera Elisabeth, Queen of England, dove Colbrand doveva interpretare il ruolo del protagonista.
Rossini fu subito sottomesso. E non c'è da stupirsi: era difficile per lui, conoscitore della bellezza, resistere al fascino di una donna e di un'attrice, che Stendhal descrisse con queste parole: “Era una bellezza di un tipo molto speciale: grandi tratti del viso, particolarmente vantaggiosi dal palco, alta, focosa, come una donna circassa, occhi, zazzera di capelli nero-blu. A tutto questo si è unito un sincero gioco tragico. Nella vita di questa donna non c'erano più virtù di qualche titolare di un negozio di moda, ma non appena si è incoronata con un diadema, ha subito iniziato a suscitare involontario rispetto anche da parte di chi le aveva appena parlato nell'atrio …”
Colbrand era allora all'apice della sua carriera artistica e nel pieno della sua bellezza femminile. Isabella era patrocinata dal famoso impresario Barbaia, di cui era cordiale amica. Perché, era patrocinata dal re stesso. Ma fin dai primi incontri legati al lavoro sul ruolo, cresce la sua ammirazione per l'allegro e affascinante Gioacchino.
La prima dell'opera “Elizabeth, Queen of England” ebbe luogo il 4 ottobre 1815. Ecco cosa scrive A. Frakcaroli: “Fu una solenne rappresentazione in occasione dell'onomastico del Principe Ereditario. L'enorme teatro era pieno. Nella sala si sentiva l'atmosfera tesa e pre-tempestosa della battaglia. Oltre a Colbran, la signora Dardanelli è stata cantata dai famosi tenori Andrea Nozari e Manuel Garcia, un cantante spagnolo che aveva una bellissima figlioletta, Maria. Questa ragazza, non appena ha iniziato a balbettare, ha subito iniziato a cantare. Questi furono i primi vocalizzi di colei che sarebbe poi diventata la famosa Maria Malibran. All'inizio, fino a quando non è suonato il duetto di Nozari e Dardanelli, il pubblico è stato ostile e severo. Ma questo duetto ha sciolto il ghiaccio. E poi, quando è stata eseguita una meravigliosa melodia minore, i napoletani entusiasti, espansivi e capricciosi non sono stati più in grado di frenare i loro sentimenti, hanno dimenticato i loro pregiudizi e pregiudizi e sono scoppiati in un'incredibile ovazione.
Il ruolo della regina Elisabetta inglese divenne, secondo i contemporanei, una delle migliori creazioni di Colbran. Lo stesso Stendhal, che per nulla simpatizzava per la cantante, fu costretto ad ammettere che qui superò se stessa, dimostrando "l'incredibile flessibilità della sua voce" e il talento della "grande attrice tragica".
Isabella ha cantato l'aria d'uscita nel finale - "Beautiful, nobile soul", che è stato mostruosamente difficile da eseguire! Qualcuno ha giustamente osservato allora: l'aria era come una scatola, aprendo la quale Isabella ha potuto mostrare tutti i tesori della sua voce.
Rossini allora non era ricco, ma poteva dare alla sua amata più dei diamanti: parti di eroine romantiche, scritte appositamente per Colbrand, basate sulla sua voce e sul suo aspetto. Alcuni hanno persino rimproverato al compositore di "sacrificare l'espressività e il dramma delle situazioni per il bene degli schemi ricamati da Colbrand", e quindi si è tradito. Certo, ora è abbastanza ovvio che questi rimproveri erano infondati: ispirato dalla sua "affascinante ragazza", Rossini ha lavorato instancabilmente e disinteressatamente.
Un anno dopo l'opera Elizabeth, Queen of England, Colbrand canta per la prima volta Desdemona nella nuova opera di Rossini Otello. Si è distinta anche tra i grandi interpreti: Nozari – Otello, Chichimarra – Iago, David – Rodrigo. Chi potrebbe resistere alla magia del terzo atto? È stata una tempesta che ha frantumato tutto, lacerando letteralmente l'anima. E in mezzo a questa tempesta - un'isola di calma, quiete e fascino - "The Song of the Willow", che Colbrand ha eseguito con tale sentimento da toccare l'intero pubblico.
In futuro, Colbrand interpretò molte altre eroine rossiniane: Armida (nell'opera omonima), Elchia (Mosè in Egitto), Elena (La signora del lago), Hermione e Zelmira (nelle opere omonime). Il suo repertorio comprendeva anche ruoli di soprano nelle opere La gazza ladra, Torvaldo e Dorlisca, Ricciardo e Zoraida.
Dopo la prima di “Mosè in Egitto” il 5 marzo 1818 a Napoli, il quotidiano locale scrive: “Sembrava che “Elisabetta” e “Otello” non lasciassero alla signora Colbran speranze di nuovi allori teatrali, ma nel ruolo del la tenera e infelice Elchia in "Mosè" si mostrava ancora più alta che in Elisabetta e Desdemona. La sua recitazione è altamente tragica; le sue intonazioni penetrano dolcemente nel cuore e lo riempiono di beatitudine. Nell'ultima aria, che, in verità, nella sua espressività, nel suo disegno e colore, è una delle più belle del nostro Rossini, le anime degli ascoltatori hanno provato la più forte eccitazione.
Per sei anni Colbrand e Rossini si sono uniti, poi si sono separati di nuovo.
“Poi, ai tempi de La signora del lago”, scrive A. Frakkaroli, “che scrisse apposta per lei, e che il pubblico tanto ingiustamente fischiò alla prima, Isabella si affezionò molto a lui. Probabilmente per la prima volta nella sua vita provò una tenerezza tremante, un sentimento gentile e puro che prima non aveva conosciuto, un desiderio quasi materno di consolare questa bambina grande, che per prima si era rivelata a lei in un momento di tristezza, deprimendosi la solita maschera di beffardo. Poi si rese conto che la vita che aveva condotto prima non le andava più bene e gli rivelò i suoi sentimenti. Le sue sincere parole d'amore davano a Gioacchino una grande gioia prima sconosciuta, perché dopo le parole indicibilmente luminose che sua madre gli rivolgeva durante l'infanzia, di solito sentiva dalle donne solo le solite parole affettuose che esprimevano una curiosità sensuale in un impeto di lampi rapidi e altrettanto passione che svanisce rapidamente. Isabella e Gioacchino iniziarono a pensare che sarebbe stato bello unirsi in matrimonio e vivere senza separarsi, lavorando insieme nel teatro, che così spesso portava loro gli onori dei vincitori.
Ardente, ma pratico, il maestro non ha dimenticato il lato materiale, trovando che questa unione è buona sotto tutti i punti di vista. Riceveva denaro che nessun altro maestro aveva mai guadagnato (non molto, perché il lavoro del compositore era mal ricompensato, ma, in generale, abbastanza per vivere abbastanza bene). Ed era ricca: aveva tenute e investimenti in Sicilia, una villa e terreni a Castenaso, a dieci chilometri da Bologna, che il padre acquistò da un collegio spagnolo durante l'invasione francese e le lasciò in eredità. La sua capitale era di quarantamila scudi romani. Inoltre Isabella era una cantante famosa, e la sua voce le ha portato molti soldi, e accanto a un compositore così illustre, fatto a pezzi da tutto l'impresario, le sue entrate aumenteranno ancora di più. E il maestro ha anche fornito alle sue opere un grande interprete”.
Il matrimonio avvenne il 6 marzo 1822 a Castenaso, presso Bologna, nella cappella della Vergine del Pilar di Villa Colbran. A quel punto, divenne chiaro che gli anni migliori della cantante erano già alle sue spalle. Le difficoltà vocali del bel canto sono diventate oltre le sue forze, le stonature non sono rare, la flessibilità e la brillantezza della sua voce sono scomparse. Nel 1823 Isabella Colbrand presentò al pubblico per l'ultima volta la nuova opera di Rossini, Semiramide, uno dei suoi capolavori.
In "Semiramide" Isabella ha ricevuto una delle "sue" feste: la festa della regina, la sovrana dell'opera e della voce. Postura nobile, imponenza, straordinario talento dell'attrice tragica, straordinarie capacità vocali: tutto ciò ha reso eccezionale l'interpretazione della parte.
La prima di "Semiramide" ebbe luogo a Venezia il 3 febbraio 1823. In teatro non era rimasto un solo posto vuoto, il pubblico si accalcava anche nei corridoi. Era impossibile muoversi nelle scatole.
“Ogni numero”, scrivono i giornali, “è stato portato alle stelle. Il palco di Marianne, il suo duetto con Colbrand-Rossini e il palco di Galli, oltre alla bella terzina dei tre cantanti sopra citati, hanno fatto scalpore.
Colbrand ha cantato in "Semiramide" mentre era ancora a Parigi, cercando con sorprendente abilità di nascondere difetti troppo evidenti nella sua voce, ma questo le ha portato una grande delusione. "Semiramide" è stata l'ultima opera in cui ha cantato. Poco dopo, Colbrand smise di esibirsi sul palco, sebbene apparisse ancora occasionalmente nei concerti da salotto.
Per colmare il vuoto risultante, Colbran iniziò a giocare a carte e divenne molto dipendente da questa attività. Questo era uno dei motivi per cui i coniugi Rossini si allontanavano sempre più gli uni dagli altri. È diventato difficile per il compositore sopportare la natura assurda della moglie viziata. All'inizio degli anni '30, quando Rossini incontrò e si innamorò di Olympia Pelissier, divenne ovvio che una rottura era inevitabile.
Colbrand trascorse il resto dei suoi giorni a Castenaso, dove morì il 7 ottobre 1845, completamente sola, dimenticata da tutti. Dimenticate sono le canzoni che ha composto molto nella sua vita.
