Antonio Pappano |

Antonio Pappino

italoamericano. Un po' imbarazzante. E con un cognome buffo: Pappano. Ma la sua arte conquistò l'Opera di Vienna. Non c'è dubbio che il nome non lo abbia aiutato. Sembra la caricatura di un mangiatore di pasta italiano. Non suona meglio nemmeno quando è parlato in inglese. A chi cerca nei nomi la realtà delle cose, può sembrare simile al nome del personaggio buffone del Flauto Magico, cioè Papageno.

Nonostante il suo nome buffo, Antonio (Anthony) Pappano, quarantatré anni, nato a Londra da una famiglia di emigranti campani (il capoluogo è Napoli), è uno dei grandi direttori d'orchestra dell'ultima generazione. Per affermarlo con assoluta sicurezza, basterebbero i colori tenui, le fragili sfumature ritmiche degli archi, che preparano la celebre aria “Recondita armonia”, che Roberto Alagna canta nel film-opera Tosca diretto da Benoit Jacot. Nessun altro direttore dai tempi di Herbert von Karajan è stato in grado di catturare gli echi dell'Impressionismo “a la Debussy” in questa pagina immortale di musica. Basta ascoltare l'introduzione di quest'aria perché ogni appassionato della musica di Puccini possa esclamare: “Ecco un grande direttore d'orchestra!”.

Si dice spesso degli emigrati italiani che hanno trovato la felicità all'estero che la loro fortuna è in gran parte inaspettata e improvvisata. Antonio non è uno di loro. Ha anni di duro lavoro alle spalle. È stato guidato da suo padre, che è stato anche il suo primo insegnante, un esperto insegnante di canto nel Connecticut. Negli Stati Uniti Antonio studiò pianoforte, composizione e direzione d'orchestra con Norma Verrilli, Gustav Mayer e Arnold Franchetti, uno degli ultimi allievi di Richard Strauss. Il suo stage – uno dei più prestigiosi – nei teatri di New York, Chicago, Barcellona e Francoforte. Era l'assistente di Daniel Barenboim a Bayreuth.

L'opportunità di mettersi alla prova gli si presentò nel marzo 1993 all'Opera di Vienna: Christoph von Dohnany, un eccezionale direttore d'orchestra europeo, si rifiutò all'ultimo momento di dirigere Siegfried. In quel momento nelle vicinanze c'era solo un giovane e promettente italoamericano. Quando il pubblico selezionato ed esperto di musica lo vide entrare nella buca dell'orchestra, non poterono fare a meno di sorridere: grassoccio, con folti capelli scuri che gli ricadevano sulla fronte con movimenti improvvisi. E sì, è un nome! Antonio ha fatto qualche passo, è salito sul podio, ha aperto la partitura… Il suo sguardo magnetico è caduto sul palco, e un'ondata di energia, eleganza di gesti, passione contagiosa hanno avuto un effetto sorprendente sui cantanti: hanno cantato meglio che mai. Al termine dello spettacolo, il pubblico, la critica e, cosa che raramente accade, i musicisti dell'orchestra gli hanno rivolto una standing ovation. Da allora Antonio Pappano ha già occupato posizioni chiave. Prima come direttore musicale all'Opera House di Oslo, poi a La Monnaie a Bruxelles. Nella stagione 2002/03 lo vedremo ai comandi del Covent Garden di Londra.

Tutti lo conoscono come direttore d'opera. Ama infatti anche altri generi musicali: sinfonie, balletti, composizioni da camera. Gli piace esibirsi come pianista in un ensemble con artisti di Lied. Ed è attratto dalla musica di tutti i tempi: da Mozart a Britten e Schoenberg. Ma alla domanda su quale sia il suo rapporto con la musica italiana, risponde: “Amo il melodramma proprio come l'opera tedesca, Verdi come Wagner. Ma, devo ammettere, quando interpreto Puccini, qualcosa dentro di me a livello inconscio trema.

Riccardo Lenzi Rivista L'Espresso, 2 maggio 2002 Traduzione dall'italiano

Per avere un'idea più voluminosa dello stile artistico e della personalità di Pappano, presentiamo un piccolo frammento di un articolo di Nina Alovert, pubblicato sul quotidiano americano Russkiy Bazaar. È dedicato alla produzione di Eugene Onegin al Metropolitan Opera nel 1997. La performance è stata diretta da A. Pappano. Era il suo debutto teatrale. I cantanti russi V. Chernov (Onegin), G. Gorchakova (Tatiana), M. Tarasova (Olga), V. Ognovenko (Gremin), I. Arkhipova (Nanny) sono stati coinvolti nella produzione. N. Alovert parla con Chernov:

"Mi manca l'atmosfera russa", ha detto Chernov, "probabilmente i registi non hanno sentito la poesia e la musica di Pushkin (la performance è stata diretta da R. Carsen, ndr). Ho avuto un incontro con il direttore Pappano alle prove dell'ultima scena con Tatiana. Il direttore agita la bacchetta come se stesse dirigendo un concerto di un'orchestra sinfonica. Gli ho detto: “Aspetta, devi fermarti qui, qui ogni parola suona separatamente, come lacrime che gocciolano: “Ma la felicità… era… così possibile… così vicina…”. E il conduttore risponde: "Ma questo è noioso!" Galya Gorchakova viene e, senza parlarmi, gli dice la stessa cosa. Capiamo, ma il conduttore no. Questa comprensione non è bastata”.

Questo episodio è anche indicativo di come i classici dell'opera russa siano talvolta percepiti in modo inadeguato in Occidente.

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