Arrigo Boito (Arrigo Boito) |

Arrigo Boito

Boito è conosciuto soprattutto come librettista – coautore delle ultime opere di Verdi, e solo secondariamente come compositore. Non diventando né un successore di Verdi né un imitatore di Wagner, da lui molto apprezzato, Boito non si unì al verismo che stava emergendo in Italia alla fine del XIX secolo con il suo interesse per la vita quotidiana e la piccola forma. Nonostante la lunghezza del suo percorso creativo, non solo è rimasto nella storia della musica come autore dell'unica opera, ma anzi, fino alla fine della sua vita, non ha mai portato a termine la seconda.

Arrigo Boito nacque il 24 febbraio 1842 a Padova, nella famiglia di un miniaturista, ma fu allevato dalla madre, una contessa polacca, che aveva ormai lasciato il marito. Interessato precocemente alla musica, all'età di undici anni è entrato al Conservatorio di Milano, dove ha studiato per otto anni nella classe di composizione di Alberto Mazukato. Già in questi anni si manifestava il suo duplice talento: nella cantata e nei misteri scritti da Boito, scritta al conservatorio, possedeva il testo e metà della musica. Si interessò alla musica tedesca, poco diffusa in Italia: prima Beethoven, poi Wagner, divenendone difensore e propagandista. Boito si è diplomato al Conservatorio con una medaglia e un premio in denaro, che ha speso in viaggi. Ha visitato la Francia, la Germania e la Polonia, patria di sua madre. A Parigi avviene il primo, ancora fugace, incontro creativo con Verdi: Boito risulta essere l'autore del testo del suo Inno nazionale, realizzato per una mostra a Londra. Rientrato a Milano alla fine del 1862, Boito si tuffò nell'attività letteraria. Nella prima metà degli anni '1860 dell'Ottocento furono pubblicate le sue poesie, articoli su musica e teatro e successivamente romanzi. Si avvicina a giovani scrittori che si definiscono “Disheveled”. Il loro lavoro è permeato di stati d'animo cupi, sentimenti di rottura, vuoto, idee di distruzione, il trionfo della crudeltà e del male, che si rifletteva poi in entrambe le opere di Boito. Questa visione del mondo non gli impedì nel 1866 di unirsi alla campagna di Garibaldi, che combatté per la liberazione e l'unità d'Italia, sebbene non prese parte alle battaglie.

La pietra miliare più importante nella vita di Boito è il 1868, quando al Teatro alla Scala di Milano ebbe luogo la prima della sua opera Mefistofele. Boito ha agito contemporaneamente come compositore, librettista e direttore d'orchestra e ha subito un clamoroso fallimento. Scoraggiato dall'accaduto, si dedicò al librettismo: scrisse il libretto della Gioconda per Ponchielli, che divenne la migliore opera del compositore, tradotta in italiano Armida di Gluck, The Free Gunner di Weber, Ruslan e Lyudmila di Glinka. Dedica soprattutto a Wagner: traduce Rienzi e Tristan und Isolde, canzoni sulle parole di Matilda Wesendonck, e in occasione della prima del Lohengrin a Bologna (1871) scrive una lettera aperta al riformatore tedesco. Tuttavia, la passione per Wagner e il rifiuto dell'opera italiana moderna come tradizionale e di routine è sostituita dalla comprensione del vero significato di Verdi, che si trasforma in collaborazione creativa e amicizia che durò fino alla fine della vita del famoso maestro (1901 ). Ciò è stato facilitato dal famoso editore milanese Ricordi, che ha presentato Verdi Boito come il miglior librettista. Su suggerimento di Ricordi, all'inizio del 1870, Boito completò il libretto di Nerone per Verdi. Impegnato con Aida, il compositore lo rifiutò, e dal 1879 lo stesso Boito iniziò a lavorare su Nerone, ma non smise di lavorare con Verdi: nei primi anni ottanta dell'Ottocento rifece il libretto di Simon Boccanegra, poi creò due libretti basati su Shakespeare – Iago ” , per il quale Verdi scrisse la sua opera migliore Otello, e Falstaff. Fu Verdi a spingere Boito nel maggio 1880 a riprendere Nerone, da tempo rimandato. 1891 anni dopo, Boito pubblicò il suo libretto, che fu un evento importante nella vita letteraria italiana. Nello stesso 10 Boito ottenne un trionfante successo come compositore: alla Scala ebbe luogo una nuova produzione di Mefistofele con Chaliapin nel ruolo del titolo, diretta da Toscanini, dopodiché l'opera fece il giro del mondo. Il compositore ha lavorato a "Nero" fino alla fine della sua vita, nel 1901 ha affrontato l'Atto V, ha offerto il ruolo principale a Caruso, che ha cantato il Faust nell'ultima prima milanese di "Mefistofele", ma non ha mai completato l'opera.

Boito morì il 10 giugno 1918 a Milano.

A. Königsberg