La storia della creazione e dello sviluppo del sintetizzatore

Sappiamo tutti molto bene che il pianoforte è uno strumento molto versatile e il sintetizzatore è solo una delle sue sfaccettature, che potrebbe cambiare radicalmente tutta la musica, espandere le sue capacità fino a limiti che i compositori classici non potrebbero nemmeno immaginare. Poche persone sanno quale percorso è stato percorso prima che apparisse il sintetizzatore a noi familiare. Mi affretto a colmare questa lacuna.

Penso che non valga la pena ripetere il discorso trionfante sul progresso tecnologico. Puoi leggere la storia del pianoforte qui.

Hai aggiornato l'articolo nella tua memoria, l'hai letto per la prima volta o hai deciso di ignorarlo del tutto? Comunque, non importa… Mettiamoci al lavoro!

Storia: i primi sintetizzatori

Le radici della parola “sintetizzatore” derivano dal concetto di “sintesi”, ovvero la creazione di qualcosa (nel nostro caso, il suono) da parti prima disparate. Una delle sue caratteristiche principali è che il sintetizzatore è in grado di riprodurre non solo i suoni di un pianoforte classico (e, tra l'altro, anche i suoni di pianoforte saranno molto spesso offerti in versioni diverse), ma anche di imitare il suono di molti altri strumenti. Contengono anche suoni elettronici che solo i sintetizzatori possono riprodurre. Ma migliore è lo strumento, più alto sarà il suo prezzo – questo crea un equilibrio e questo, almeno, è logico.

Theremin

La creazione di strumenti elettronici risale alla fine del XIX secolo e qui, per la gioia dei nostri sentimenti patriottici, uno scienziato russo notò Lev Theremin: furono la sua mente e le sue mani a creare uno dei primi strumenti a tutti gli effetti utilizzando le leggi della fisica e dell'energia elettrica, note come theremin. Era un design piuttosto semplice e mobile, che finora non ha analoghi: questo è l'unico strumento che viene suonato senza nemmeno toccarlo.

Il musicista, muovendo le mani nello spazio tra le antenne dello strumento, cambia le onde vibrazionali e quindi cambia anche le note che emette il theremin. Lo strumento è considerato uno dei più difficili da padroneggiare mai creati dall'umanità: il suo controllo non è ovvio e richiede dati uditivi eccezionali. Inoltre il suono che produce il theremin è, diciamo, abbastanza specifico, ma è proprio per questo che è ancora apprezzato dai musicisti e utilizzato in registrazione.

Tellarmonio

Fu chiamato uno dei primi strumenti elettronici, questa volta già tastiere Tellarmonio ed è stato inventato Thaddeus Cahill dall'Iowa. E lo strumento, il cui scopo era quello di sostituire l'organo della chiesa, si rivelò davvero imponente: pesava circa 200 tonnellate, consisteva in 145 enormi generatori elettrici e ci volevano 30 vagoni ferroviari per trasportarlo a New York. Ma il fatto stesso della sua creazione ha mostrato dove dovrebbe muoversi la musica, ha mostrato quanto più il progresso tecnico possa aiutare lo sviluppo dell'arte. Dissero che Cahill in anticipo sui tempi, lo chiamavano un genio sconosciuto. Tuttavia, nonostante tutto il fascino dello strumento, aveva ancora spazio per svilupparsi: ho già accennato alla sua ingombro, ma, in più, causava interferenze sulle linee telefoniche, e la sua qualità del suono era abbastanza mediocre anche per gli standard dell'inizio del il diciannovesimo secolo.

L'organo è ad Hammond

Naturalmente, un certo numero di tali invenzioni su larga scala ha portato alla loro progressione. Il passo successivo nello sviluppo degli strumenti elettronici è stato il cosiddetto organo ad Hammond, il cui creatore era un americano Laurence Hammond. La sua creazione era molto più piccola del fratello maggiore Tellarmonium, ma ancora lontana dalla miniatura (lo strumento pesava poco meno di 200 chilogrammi).

La caratteristica principale dell'organo Hammond era che disponeva di speciali leve che permettevano di miscelare in modo indipendente le forme del segnale e, infine, produrre i propri suoni accordati, diversi dall'organo standard.

Lo strumento ha ottenuto riconoscimenti – spesso utilizzato al posto di un vero organo nelle chiese americane, ed è stato apprezzato anche da molti musicisti jazz e rock (The Beatles, Deep Purple, Yes e molti altri). È interessante notare che quando ad Hammond è stato chiesto di non chiamare il suo strumento un organo, la richiesta è stata infine respinta, poiché la commissione non è stata in grado di distinguere il suono di un organo elettrico da un vero strumento a fiato.

Concerto di rumori

Dopo la seconda guerra mondiale, che, ovviamente, mise in pausa lo sviluppo degli strumenti musicali, l'unico evento significativo sul nostro argomento fu “Concerto dei rumori”consegnato dal francese Pierre Henri и Pierre Schaeffer – Questo è un evento sperimentale, durante il quale sono stati aggiunti nuovi generatori all'organo Hammond, con l'aiuto del quale ha ricevuto nuovi blocchi timbrici e ha cambiato radicalmente il suo suono. Sebbene a causa dell'ingombro dei generatori, tutta l'azione potesse svolgersi solo in laboratori, nonostante ciò, il concerto può essere considerato la nascita di un genere musicale d'avanguardia, che lentamente iniziò a diffondersi.

Mark

La RCA (Radio Corporation of America) fece il primo tentativo di creare sintetizzatori che sarebbero stati un passo avanti rispetto all'organo Hammond, ma i modelli creati dalla società Mark I и Mark II non ebbero successo a causa, ancora una volta, della malattia di tutti i dispositivi elettronici dell'epoca – dimensioni (il sintetizzatore occupava un'intera stanza!) e prezzi astronomici, tuttavia, divennero sicuramente una nuova pietra miliare nello sviluppo delle tecnologie di sintesi del suono.

minimoog

Sembrerebbe che lo sviluppo sia in pieno svolgimento, ma gli ingegneri non sono ancora riusciti a rendere lo strumento semplice e conveniente fino a quando non si sono messi al lavoro John Moog, il proprietario di un'azienda che produce theremin che già conosci, che, alla fine, in qualche modo ha portato il sintetizzatore più vicino ai comuni mortali.

Mug è stato in grado di eliminare tutte le carenze dei prototipi creando minimoog – uno strumento davvero iconico che ha reso popolare il genere della musica elettronica. Era compatto, costava, anche se costoso – $ 1500, ma questo è il primo sintetizzatore con due zeri alla fine del prezzo.

Inoltre, Minimoog aveva un suono che è apprezzato dai musicisti fino ad oggi: è brillante e denso e, cosa più divertente, questo vantaggio è una conseguenza di uno svantaggio: il sintetizzatore non poteva mantenere il sistema per molto tempo a causa ad alcuni difetti tecnici. Altre limitazioni erano che lo strumento era monofonico, cioè poteva percepire solo una nota premuta sulla tastiera (cioè non c'era la possibilità di suonare accordi), e inoltre non era sensibile alla forza della pressione di un tasto.

Ma tutto questo all'epoca era compensato dall'elevata qualità del suono, ancora citata dai musicisti elettronici (alcuni, certo, sono pronti a vendere l'anima per lo stesso Minimoog originale), e dalle possibilità davvero ampie di modulazione del suono. Il progetto ha avuto un tale successo che per molto tempo moog è stato un nome familiare: pronunciare la parola moog significava qualsiasi sintetizzatore, non solo questa particolare azienda.

1960-e

Dai primi anni '1960 sono apparse molte aziende, ognuna delle quali si è ritagliata la propria nicchia nella creazione di sintetizzatori: Sequenziale circuiti, E-mu, Roland, ARP, Korg, Oberheim, e questo non è l'intero elenco. I sintetizzatori analogici non sono cambiati radicalmente da allora, sono ancora apprezzati e molto costosi: i modelli erano i classici sintetizzatori a cui siamo abituati.

A proposito, anche i produttori sovietici non sono rimasti indietro: in URSS, quasi tutti i prodotti erano prodotti solo a livello nazionale e gli strumenti non facevano eccezione (sebbene qualcuno riuscisse a trasportare chitarre straniere in singole copie, era anche del tutto legale acquistare strumenti da i paesi alleati del Patto di Varsavia – il cecoslovacco Muzima o il bulgaro Orfeo, ma questo valeva solo per chitarre elettriche e bassi). I sintetizzatori sovietici sono molto interessanti in termini di suono, l'URSS aveva persino il suo maestro di musica elettronica, come, ad esempio, Eduard Artemiev. Le serie più famose erano Aelita, giovani,  Lel, Elettronica EM.

Ma il mondo, oltre al progresso tecnologico, è anche guidato dalla moda, e per quanto riguarda l'arte è soprattutto soggetto alla sua mutevolezza. E, sfortunatamente o fortunatamente, ma per qualche tempo l'interesse per la musica elettronica è svanito e lo sviluppo di nuovi modelli di sintetizzatori non è diventata l'occupazione più redditizia.

Nuova ondata (Nuova ondata)

Ma, come ricordiamo, la moda ha una particolarità da alternare: ai tempi dell'esordio degli anni '80, il boom elettronico è tornato all'improvviso. Questa volta l'elettronica non era più qualcosa di sperimentale (come l'innovativo progetto tedesco dei Kraftwerk degli anni '1970), ma, al contrario, divenne un fenomeno popolare, chiamato Nuova ondata (Nuova ondata).

C'erano gruppi di fama mondiale come Duran Duran, Depeche Mode, Pet Shop Boys, A-ha, la cui musica era basata su sintetizzatori, questo genere si sviluppò anche successivamente e, insieme ad esso, il nome synth-pop.

I musicisti di tali gruppi all'inizio usavano solo sintetizzatori, a volte diluendoli con un suono di chitarra. La composizione di tre tastieristi (e avevano più di un sintetizzatore ciascuno), una drum machine e un cantante è diventata la norma, anche se se il creatore di Tellarmonium ne avesse sentito parlare, la sua sorpresa non avrebbe conosciuto limiti. Era il periodo d'oro della musica dance, l'era della techno e dell'house, la nascita di una sottocultura completamente nuova.

MIDI (interfaccia digitale per strumenti musicali)

Tutto questo ha dato un nuovo slancio per elevare la già polverosa tecnologia. Tuttavia, le tecnologie analogiche sono sulla scia dell'era digitale, vale a dire l'emergere del formato MIDI (interfaccia digitale per strumenti musicali). Questo è stato seguito dall'emergere di campionatori, con i quali è possibile registrare in modo indipendente i suoni desiderati e quindi riprodurli utilizzando Tastiere MIDI. Lo sviluppo delle interfacce MIDI è avanzato così tanto che ai nostri tempi, in linea di principio, è già sufficiente avere solo una tastiera, che, rispetto ai modelli analogici, non costa praticamente nulla. Può essere collegato a un computer (ma il computer deve essere abbastanza potente) e, dopo alcune semplici manipolazioni, riprodurre musica utilizzando speciali VST-Programmi (Tecnologia Studio Virtuale).

Tuttavia, questo non significa che i vecchi modelli andranno nell'oblio, perché il pianoforte non ha subito un destino simile, vero? I musicisti elettronici professionisti apprezzano molto di più l'analogico e credono che il suono digitale sia ancora molto lontano da esso in termini di qualità, e coloro che usano VST sono guardati con un leggero disprezzo...

Tuttavia, confrontando quanto è andato avanti lo sviluppo delle tecnologie digitali e quanto è cresciuta la qualità del suono, quindi, molto probabilmente, gli strumenti analogici verranno utilizzati molte volte meno spesso, anche ora puoi vedere spesso tastieristi che suonano con i laptop accanto a loro ai concerti – il progresso, come si vede, non si fermerà mai.

È molto importante che, oltre a migliorare la qualità e la varietà del suono, i prezzi un tempo astronomici siano diventati abbastanza abbordabili. Quindi, i sintetizzatori più economici che riproducono suoni peggiori di Walpurgis Night e non reagiscono alla forza della pressione di un tasto costeranno circa $ 50. I sintetizzatori Elite alla Moog Voyager Xl possono costare da $ 5000, e infatti il ​​loro costo può crescere indefinitamente se tu, ad esempio, Jean-Michel Jarre e realizzi lo strumento su ordinazione. È possibile che io stia un po' anticipando me stesso, ma vorrei consigliarvi in ​​anticipo, se volete acquistare un sintetizzatore, non risparmiate: spesso uno strumento della categoria sotto i 350 dollari non vi piacerà con un buon suono, ancor più probabilmente sconfiggerà ogni desiderio di studiare e suonarci sopra.

Spero sinceramente che ti sia piaciuto. Ricorda che senza conoscere la storia è impossibile creare il futuro!

Se non hai ancora letto l'articolo su come scegliere il giusto pianoforte elettronico, puoi farlo ora cliccando sul link.

Il video qui sotto mostra una dimostrazione di Mini Virtual Studio: