John Cage |

John Cage

Compositore e teorico americano, il cui controverso lavoro ha fortemente influenzato non solo la musica moderna, ma anche un'intera tendenza nell'arte della metà del XX secolo, associata all'uso di elementi "casuali" (aleatorici) e fenomeni di vita "grezzi". Cage è stato ispirato dagli insegnamenti del Buddismo Zen, secondo il quale la natura non ha una struttura interna, né una gerarchia di fenomeni. Fu influenzato anche dalle moderne teorie sull'interconnessione di tutti i fenomeni, sviluppate dal sociologo M. McLuhan e dall'architetto B. Fuller. Di conseguenza, Cage è arrivato alla musica che includeva elementi di "rumore" e "silenzio", utilizzava suoni naturali e "trovati", oltre a elettronica e aleatoria. I frutti di queste esperienze non sono sempre attribuibili alla categoria delle opere d'arte, ma ciò è proprio coerente con l'idea di Cage, secondo la quale tale esperienza “ci introduce nell'essenza stessa della vita che viviamo .”

Cage è nato il 5 settembre 1912 a Los Angeles. Ha studiato al Pomona College, poi in Europa, e dopo essere tornato a Los Angeles ha studiato con A. Weiss, A. Schoenberg e G. Cowell. Insoddisfatto dei limiti imposti dal tradizionale sistema tonale occidentale, iniziò a creare composizioni con l'inclusione di suoni, le cui fonti non erano strumenti musicali, ma vari oggetti che circondano una persona nella vita di tutti i giorni, sonagli, cracker e suoni generati da procedure insolite come, ad esempio, l'immersione di gong vibranti nell'acqua. Nel 1938 Cage inventò il cosiddetto. un pianoforte preparato in cui vari oggetti sono posti sotto le corde, a seguito del quale il pianoforte si trasforma in un ensemble di percussioni in miniatura. All'inizio degli anni '1950 iniziò a introdurre l'aleatorio nelle sue composizioni, usando vari tipi di manipolazioni con dadi, carte e il Libro dei Mutamenti (I Ching), un antico libro cinese per la divinazione. Altri compositori hanno usato occasionalmente elementi "casuali" nelle loro composizioni in precedenza, ma Cage è stato il primo ad applicare l'aleatorico in modo sistematico, rendendolo il principio principale della composizione. Fu anche uno dei primi a utilizzare suoni specifici e le speciali possibilità di modificare i suoni tradizionali ottenuti lavorando con un registratore.

Tre delle composizioni più famose di Cage furono eseguite per la prima volta nel 1952. Tra queste c'è il famigerato pezzo 4'33”, che è di 4 minuti e 33 secondi di silenzio. Tuttavia, il silenzio in questo lavoro non significa la completa assenza di suono, poiché Cage, tra l'altro, ha cercato di attirare l'attenzione degli ascoltatori sui suoni naturali dell'ambiente in cui viene eseguito 4'33. Imaginary Landscape No. 4 (Imaginary Landscape No. 4) è scritto per 12 radio, e qui tutto – la scelta dei canali, la potenza del suono, la durata del pezzo – è determinato dal caso. L'opera senza titolo, eseguita al Black Mountain College con la partecipazione dell'artista R. Rauschenberg, del ballerino e coreografo M. Cunningham e altri, è diventata il prototipo del genere "happening", in cui elementi spettacolari e musicali si combinano con simultanei spontanei, spesso azioni assurde degli esecutori. Con questa invenzione, oltre al suo lavoro nelle classi di composizione alla New School for Social Research di New York, Cage ha avuto un notevole impatto su un'intera generazione di artisti che hanno adottato la sua visione: tutto ciò che accade può essere considerato teatro (" teatro” è tutto ciò che accade allo stesso tempo), e questo teatro è uguale alla vita.

A partire dagli anni '1940, Cage ha composto ed eseguito musica da ballo. Le sue composizioni di danza non sono legate alla coreografia: musica e danza si svolgono simultaneamente, mantenendo la propria forma. La maggior parte di queste composizioni (che a volte usano una recitazione in modo "happening") sono state create in collaborazione con la compagnia di ballo di M. Cunningham, di cui Cage era il direttore musicale.

Le opere letterarie di Cage, tra cui Silence (Silence, 1961), A Year from Monday (A Year from Monday, 1968) e For the Birds (For the Birds, 1981), vanno ben oltre le questioni musicali, coprono l'intero spettro di idee riguardanti " gioco senza scopo” dell'artista e l'unità di vita, natura e arte. Cage morì a New York il 12 agosto 1992.

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