Johann Nepomuk Hummel |

Johann Nepomuk Hummel

Hummel nacque il 14 novembre 1778 a Pressburg, allora capitale dell'Ungheria. La sua famiglia viveva a Unterstinkenbrunn, una piccola parrocchia nella Bassa Austria dove il nonno di Hummel gestiva un ristorante. Anche il padre del ragazzo, Johannes, è nato in questa parrocchia.

Nepomuk Hummel aveva già un orecchio eccezionale per la musica all'età di tre anni, e grazie al suo straordinario interesse per qualsiasi tipo di musica, all'età di cinque anni ricevette in dono dal padre un piccolo pianoforte, che lui, tra l'altro , riverentemente custodito fino alla sua morte.

Dal 1793 Nepomuk visse a Vienna. Suo padre a quel tempo serviva qui come direttore musicale del teatro. Nei primi anni della sua permanenza nella capitale, Nepomuk appariva raramente nella società, poiché si occupava principalmente di musica. Il padre lo portò dapprima da Johann Georg Albrechtsberger, uno degli insegnanti di Beethoven, per studiare contrappunto, e successivamente dal maestro di banda di corte Antonio Salieri, dal quale prese lezioni di canto e che divenne il suo più caro amico e fu anche testimone al matrimonio. E nell'agosto 1795 divenne allievo di Joseph Haydn, che lo introdusse all'organo. Sebbene in questi anni Hummel si esibisse raramente in circoli privati ​​​​come pianista, era già considerato nel 1799 uno dei virtuosi più famosi del suo tempo, il suo modo di suonare il pianoforte, secondo i contemporanei, era unico, e nemmeno Beethoven poteva essere paragonato a lui. Questa magistrale arte dell'interpretazione era nascosta dietro un aspetto poco attraente. Era basso, sovrappeso, con una faccia rozzamente modellata, completamente ricoperta di segni di butteratura, che spesso si contraevano nervosamente, il che faceva un'impressione spiacevole sugli ascoltatori.

Negli stessi anni Hummel iniziò ad esibirsi con le proprie composizioni. E se le sue fughe e variazioni hanno solo attirato l'attenzione, allora il rondò lo ha reso molto popolare.

A quanto pare, grazie ad Haydn, nel gennaio 1804, Hummel fu ammesso alla cappella del principe Esterhazy a Eisenstadt come accompagnatore con uno stipendio annuo di 1200 fiorini.

Da parte sua, Hummel aveva un rispetto sconfinato per il suo amico e mecenate, che espresse nella sua sonata per pianoforte Es-dur dedicata a Haydn. Insieme ad un'altra sonata, Alleluia, e una fantasia per pianoforte, rese Hummel famoso in Francia dopo il concerto di Cherubini al Conservatorio di Parigi nel 1806.

Quando nel 1805 Heinrich Schmidt, che lavorò a Weimar con Goethe, fu nominato direttore del teatro di Eisenstadt, la vita musicale a corte si riprese; iniziarono le esibizioni regolari sul palcoscenico di nuova costruzione della grande sala del palazzo. Hummel ha contribuito allo sviluppo di quasi tutti i generi accettati in quel momento - da vari drammi, fiabe, balletti a opere serie. Questa creatività musicale ebbe luogo principalmente durante il periodo trascorso a Eisenstadt, cioè negli anni 1804-1811. Poiché queste opere furono scritte, a quanto pare, esclusivamente su commissione, nella maggior parte dei casi con un notevole limite di tempo e secondo i gusti del pubblico dell'epoca, le sue opere non potevano avere un successo duraturo. Ma molte opere musicali erano molto apprezzate dal pubblico teatrale.

Tornato a Vienna nel 1811, Hummel si dedicò esclusivamente alla composizione e alle lezioni di musica e raramente si presentò al pubblico come pianista.

Il 16 maggio 1813, Hummel sposò Elisabeth Rekel, una cantante del Teatro di Corte di Vienna, sorella del cantante d'opera Joseph August Rekel, che divenne famoso per i suoi legami con Beethoven. Questo matrimonio contribuì al fatto che Hummel attirò immediatamente l'attenzione del pubblico viennese. Quando nella primavera del 1816, dopo la fine delle ostilità, fece una tournée di concerti a Praga, Dresda, Lipsia, Berlino e Breslavia, fu notato in tutti gli articoli critici che “dai tempi di Mozart, nessun pianista ha deliziato il pubblico tanto quanto Hummel.

Poiché la musica da camera a quel tempo era identica alla musica house, doveva adattarsi a un vasto pubblico se voleva avere successo. Il compositore scrive il famoso settetto, che fu eseguito per la prima volta con grande successo il 28 gennaio 1816 dal musicista da camera reale bavarese Rauch in un concerto casalingo. In seguito fu definita l'opera migliore e più perfetta di Hummel. Secondo il compositore tedesco Hans von Bulow, questo è "il miglior esempio di mescolanza di due stili musicali, concerto e camera, che esistono nella letteratura musicale". Con questo settetto iniziò l'ultimo periodo dell'opera di Hummel. Sempre più spesso lui stesso elaborava le sue opere per varie composizioni orchestrali, perché, come Beethoven, non affidava questa faccenda agli altri.

A proposito, Hummel aveva rapporti amichevoli con Beethoven. Sebbene in momenti diversi ci fossero seri disaccordi tra loro. Quando Hummel lasciò Vienna, Beethoven gli dedicò un canone in ricordo del tempo trascorso insieme a Vienna con le parole: "Buon viaggio, caro Hummel, ricordati qualche volta del tuo amico Ludwig van Beethoven".

Dopo un soggiorno di cinque anni a Vienna come insegnante di musica, il 16 settembre 1816 fu invitato a Stoccarda come maestro di banda di corte, dove mise in scena opere di Mozart, Beethoven, Cherubini e Salieri al teatro dell'opera e si esibì come pianista.

Tre anni dopo, il compositore si trasferì a Weimar. La città, insieme al re senza corona dei poeti Goethe, ha ricevuto una nuova stella nella persona del famoso Hummel. Il biografo di Hummel Beniowski scrive di quel periodo: "Visitare Weimar e non ascoltare Hummel è come visitare Roma e non vedere il Papa". Gli studenti iniziarono a venire da lui da tutto il mondo. La sua fama di insegnante di musica era così grande che il fatto stesso di essere suo allievo era di grande importanza per la futura carriera di un giovane musicista.

A Weimar, Hummel raggiunse l'apice della sua fama europea. Qui ha fatto una vera svolta dopo infruttuosi anni creativi a Stoccarda. L'inizio fu posto dalla composizione della famosa sonata fis-moll, quella che, secondo Robert Schumann, basterebbe a immortalare il nome di Hummel. In termini di fantasia appassionata, soggettivamente agitata, "e in modo altamente romantico, è quasi due decenni in anticipo sui tempi e anticipa gli effetti sonori che sono inerenti alla performance tardo romantica". Ma i tre trii per pianoforte del suo ultimo periodo di creatività, in particolare l'opus 83, contengono tratti stilistici completamente nuovi; aggirando i suoi predecessori Haydn e Mozart, si rivolge qui a un gioco "brillante".

Di particolare rilievo è il quintetto per pianoforte es-moll, completato presumibilmente nel 1820, in cui il principio fondamentale dell'espressione musicale non sono gli elementi di improvvisazione o abbellimenti ornamentali, ma il lavoro sul tema e sulla melodia. L'uso di elementi folcloristici ungheresi, una maggiore preferenza per il pianoforte e la fluidità della melodia sono alcune delle caratteristiche musicali che contraddistinguono lo stile tardo di Hummel.

Come direttore d'orchestra alla corte di Weimar, Hummel prese già la sua prima licenza nel marzo 1820 per fare una tournée di concerti a Praga e poi a Vienna. Sulla via del ritorno, ha tenuto un concerto a Monaco, che è stato un successo senza precedenti. Due anni dopo andò in Russia, nel 1823 a Parigi, dove, dopo un concerto del 23 maggio, fu chiamato "il moderno Mozart della Germania". Nel 1828, a uno dei suoi concerti a Varsavia partecipò il giovane Chopin, che rimase letteralmente affascinato dal modo di suonare del maestro. Il suo ultimo tour di concerti - a Vienna - lo fece con sua moglie nel febbraio 1834.

Trascorse le ultime settimane della sua vita ad arrangiare i quartetti per archi per pianoforte di Beethoven, che gli erano stati commissionati a Londra, dove intendeva pubblicarli. La malattia ha esaurito il compositore, le sue forze lo hanno lentamente abbandonato e non ha potuto realizzare le sue intenzioni.

Circa una settimana prima della sua morte, tra l'altro, ci fu una conversazione su Goethe e le circostanze della sua morte. Hummel voleva sapere quando è morto Goethe, giorno o notte. Gli risposero: "Nel pomeriggio". "Sì", disse Hummel, "se muoio, vorrei che accadesse durante il giorno." Quest'ultimo suo desiderio fu esaudito: il 17 ottobre 1837, alle 7 del mattino, all'alba, morì.