Nikolai Nikolaevich Figner (Nicolai Figner) |
Nicola Figner
Cantante, imprenditore, insegnante di canto russo. Il marito della cantante MI Figner. L'arte di questo cantante ha giocato un ruolo importante nello sviluppo dell'intero teatro lirico nazionale, nella formazione del tipo di cantante-attore che è diventato una figura notevole nella scuola d'opera russa.
Una volta Sobinov, riferendosi a Figner, scrisse: “Sotto l'incantesimo del tuo talento, anche i cuori freddi e insensibili tremarono. Quei momenti di grande elevazione e bellezza non saranno dimenticati da nessuno che ti abbia mai ascoltato.
Ed ecco l'opinione del notevole musicista A. Pazovsky: “Avendo una caratteristica voce da tenore che non è affatto degna di nota per la bellezza del timbro, Figner ha saputo comunque emozionare, a volte anche scioccare, con il suo canto il pubblico più vario , compresi i più esigenti in materia di arte vocale e teatrale.
Nikolai Nikolayevich Figner nacque nella città di Mamadysh, nella provincia di Kazan, il 21 febbraio 1857. All'inizio studiò alla palestra di Kazan. Ma, non permettendogli di finire il corso lì, i suoi genitori lo mandarono al Corpo dei cadetti della marina di San Pietroburgo, dove entrò l'11 settembre 1874. Da lì, quattro anni dopo, Nikolai fu rilasciato come guardiamarina.
Iscritto all'equipaggio navale, Figner fu incaricato di salpare sulla corvetta Askold, sulla quale circumnavigò il mondo. Nel 1879 Nikolai fu promosso guardiamarina e il 9 febbraio 1881 fu licenziato per malattia dal servizio con il grado di tenente.
La sua carriera marittima terminò bruscamente in circostanze insolite. Nikolai si innamorò di un Bonn italiano che prestava servizio nella famiglia dei suoi conoscenti. Contrariamente alle regole del dipartimento militare, Figner decise di sposarsi immediatamente senza il permesso dei suoi superiori. Nikolai ha segretamente portato via Louise e l'ha sposata.
Nella biografia di Figner inizia una nuova fase, decisamente impreparata dalla vita precedente. Decide di diventare un cantante. Frequenta il Conservatorio di San Pietroburgo. Alla prova di conservatorio, il famoso baritono e insegnante di canto IP Pryanishnikov porta Figner nella sua classe.
Tuttavia, prima Pryanishnikov, poi il famoso insegnante K. Everardi gli fecero capire che non aveva capacità vocali e gli consigliarono di abbandonare questa idea. Figner ovviamente aveva un'opinione diversa sul suo talento.
Nelle brevi settimane di studio Figner giunge però a una certa conclusione. “Ho bisogno di tempo, volontà e lavoro!” si dice. Approfittando del sostegno materiale offertogli, lui, insieme a Louise, che già aspettava un bambino, parte per l'Italia. A Milano, Figner sperava di trovare riconoscimenti da rinomati insegnanti di canto.
“Raggiunta la Christopher Gallery di Milano, questo scambio di canti, Figner cade nelle grinfie di qualche ciarlatano dei “professori di canto”, e lo lascia subito non solo senza soldi, ma anche senza voce, scrive Levick. – Qualche maestro di cappella in soprannumero – il greco Deroxas – viene a sapere della sua triste situazione e gli tende una mano tesa. Lo prende in piena dipendenza e lo prepara per il palco a sei mesi. Nel 1882 debutterà a Napoli NN Figner.
Iniziando una carriera in Occidente, NN Figner, da persona perspicace e intelligente, guarda attentamente a tutto. È ancora giovane, ma già abbastanza maturo per capire che nel percorso di un canto dalla voce dolce, anche in Italia, può avere molte più spine che rose. La logica del pensiero creativo, il realismo della performance: queste sono le pietre miliari su cui si concentra. Prima di tutto, inizia a sviluppare in se stesso un senso della proporzione artistica e a determinare i confini di quello che viene chiamato buon gusto.
Figner osserva che, per la maggior parte, i cantanti d'opera italiani quasi non possiedono il recitativo e, se lo fanno, non gli attribuiscono la dovuta importanza. Si aspettano arie o frasi con una nota acuta, con un finale adatto a sfilettare o sbiadire ogni sorta di suono, con una posizione vocale efficace o una cascata di suoni seducenti in tessitura, ma sono chiaramente spenti dall'azione quando i loro partner cantano . Sono indifferenti agli ensemble, cioè ai luoghi che esprimono essenzialmente il culmine di una scena particolare, e li cantano quasi sempre a voce piena, principalmente per essere ascoltati. Figner si rese conto col tempo che queste caratteristiche non testimoniano affatto i meriti del cantante, che spesso sono dannose per l'impressione artistica complessiva e spesso contrastano con le intenzioni del compositore. Davanti ai suoi occhi ci sono i migliori cantanti russi del suo tempo e le bellissime immagini di Susanin, Ruslan, Holofernes create da loro.
E la prima cosa che distingue Figner dai suoi primi passi è la presentazione di recitativi, insoliti per l'epoca sulla scena italiana. Non una sola parola senza la massima attenzione alla linea musicale, non una sola nota fuori dal contatto con la parola… La seconda caratteristica del canto di Figner è il corretto calcolo di luci e ombre, tono succoso e semitono sommesso, i contrasti più accesi.
Come anticipando l'ingegnoso suono "economia" di Chaliapin, Figner è stato in grado di tenere i suoi ascoltatori sotto l'incantesimo di una parola finemente pronunciata. Un minimo di sonorità complessiva, un minimo di ogni suono separatamente, esattamente quanto è necessario affinché il cantante sia ugualmente ben ascoltato in tutti gli angoli della sala e affinché l'ascoltatore raggiunga i colori del timbro.
Meno di sei mesi dopo, Figner debuttò con successo a Napoli in Filemone e Bauci di Gounod e pochi giorni dopo in Faust. Fu subito notato. Si sono interessati. I tour sono iniziati in diverse città d'Italia. Ecco solo una delle risposte entusiastiche della stampa italiana. Il quotidiano Rivista (Ferrara) scriveva nel 1883: “Il tenore Figner, pur non avendo voce di grande estensione, attira con la ricchezza del fraseggio, l'impeccabile intonazione, la grazia di esecuzione e, soprattutto, la bellezza degli acuti , che suonano puliti ed energici con lui, senza il minimo sforzo. Nell'aria “Ave a te, sacro rifugio”, in un passaggio in cui è eccellente, l'artista fa un “fare” di petto così chiaro e sonoro da suscitare gli applausi più tempestosi. Ci sono stati dei bei momenti nel trio di sfida, nel duetto d'amore e nel trio finale. Tuttavia, poiché i suoi mezzi, sebbene non illimitati, gli forniscono ancora questa opportunità, è auspicabile che altri momenti siano saturati dello stesso sentimento e dello stesso entusiasmo, in particolare il prologo, che ha richiesto un'interpretazione più appassionata e convincente. Il cantante è ancora giovane. Ma grazie all'intelligenza e alle ottime qualità di cui è generosamente dotato, potrà – a condizione di un repertorio accuratamente selezionato – avanzare molto nel suo cammino.
Dopo un tour in Italia, Figner si esibisce in Spagna e in tournée in Sud America. Il suo nome divenne rapidamente ampiamente noto. Dopo il Sud America, seguono le esibizioni in Inghilterra. Così Figner per cinque anni (1882-1887) diventa una delle figure di spicco del teatro lirico europeo dell'epoca.
Nel 1887 fu già invitato al Teatro Mariinsky e a condizioni favorevoli senza precedenti. Quindi lo stipendio più alto di un artista del Teatro Mariinsky era di 12 mila rubli all'anno. Il contratto concluso con la coppia Figner fin dall'inizio prevedeva il pagamento di 500 rubli per spettacolo con una tariffa minima di 80 spettacoli per stagione, ovvero 40 mila rubli all'anno!
A quel punto, Louise era stata abbandonata da Figner in Italia e anche sua figlia era rimasta lì. In tour conobbe una giovane cantante italiana, Medea May. Con lei Figner tornò a San Pietroburgo. Presto Medea divenne sua moglie. La coppia di sposi ha formato un duetto vocale davvero perfetto che ha adornato per molti anni il palcoscenico dell'opera della capitale.
Nell'aprile 1887 apparve per la prima volta sul palco del Teatro Mariinsky come Radamès, e da quel momento fino al 1904 rimase il principale solista della troupe, il suo sostegno e orgoglio.
Probabilmente, per perpetuare il nome di questo cantante, basterebbe che fosse il primo interprete delle parti di Herman ne La regina di picche. Così il famoso avvocato AF Koni ha scritto: “NN Figner ha fatto cose incredibili come Herman. Capì e presentò Herman come un quadro clinico completo di un disturbo mentale… Quando ho visto NN Figner, sono rimasto sbalordito. Sono rimasto stupito dalla misura in cui ha descritto in modo accurato e profondo la follia ... e come si è sviluppata in lui. Se fossi uno psichiatra professionista, direi al pubblico: “Vai a vedere NN Figner. Ti mostrerà un'immagine dello sviluppo della follia, che non incontrerai mai e non troverai mai!.. Come NN Figner ha giocato tutto! Quando abbiamo guardato la presenza di Nikolai Nikolayevich, lo sguardo fisso su un punto e la totale indifferenza verso gli altri, per lui è diventato spaventoso… Chi ha visto NN Figner nei panni di Herman, ha potuto seguire le fasi della follia sul suo gioco . È qui che entra in gioco il suo grande lavoro. All'epoca non conoscevo Nikolai Nikolayevich, ma in seguito ho avuto l'onore di incontrarlo. Gli ho chiesto: “Dimmi, Nikolai Nikolayevich, dove hai studiato follia? Hai letto i libri o li hai visti?' — 'No, non li ho letti né studiati, mi sembra solo che dovrebbe essere così.' Questa è l'intuizione…”
Naturalmente, non solo nel ruolo di Herman ha mostrato il suo straordinario talento recitativo. Altrettanto incredibilmente veritiero era il suo Canio in Pagliacci. E in questo ruolo, il cantante ha abilmente trasmesso un'intera gamma di sentimenti, ottenendo in un breve periodo di un atto un enorme aumento drammatico, culminato in un tragico epilogo. L'artista ha lasciato l'impressione più forte nel ruolo di Jose (Carmen), dove tutto nel suo gioco è stato pensato, internamente giustificato e allo stesso tempo acceso di passione.
Il critico musicale V. Kolomiytsev scrisse alla fine del 1907, quando Figner aveva già completato le sue esibizioni:
“Durante i suoi vent'anni di permanenza a San Pietroburgo, ha cantato molte parti. Il successo non lo ha cambiato da nessuna parte, ma quel particolare repertorio di “mantello e spada”, di cui ho parlato sopra, era particolarmente adatto alla sua personalità artistica. Era l'eroe di passioni condizionali forti e spettacolari, anche se operistiche. Le opere tipicamente russe e tedesche nella maggior parte dei casi hanno avuto meno successo per lui. In generale, per correttezza e imparzialità, va detto che Figner non ha creato vari tipi scenici (nel senso che, ad esempio, li crea Chaliapin): quasi sempre e in tutto è rimasto se stesso, cioè lo stesso primo tenore elegante, nervoso e appassionato. Anche il suo trucco non è cambiato quasi mai: solo i costumi sono cambiati, i colori si sono ispessiti o indeboliti di conseguenza, alcuni dettagli sono stati sfumati. Ma, ripeto, le qualità personali, molto brillanti di questo artista erano molto adatte alle parti migliori del suo repertorio; inoltre, non va dimenticato che queste stesse parti specificamente tenore sono, nella loro essenza, molto omogenee.
Se non sbaglio, Figner non è mai apparso nelle opere di Glinka. Non ha nemmeno cantato Wagner, ad eccezione di un tentativo fallito di interpretare Lohengrin. Nelle opere russe, era senza dubbio magnifico nell'immagine di Dubrovsky nell'opera Napravnik e in particolare di Herman ne La regina di picche di Tchaikovsky. E poi furono gli impareggiabili Alfred, Faust (in Mefistofele), Radames, José, Fra Diavolo.
Ma dove Figner ha lasciato un'impressione davvero indelebile è stato nei ruoli di Raoul negli Ugonotti di Meyerbeer e Otello nell'opera di Verdi. In queste due opere ci ha dato tante volte un enorme, raro piacere.
Figner ha lasciato il palco all'apice del suo talento. La maggior parte degli ascoltatori credeva che la ragione di ciò fosse il divorzio dalla moglie nel 1904. Inoltre, la colpa della rottura era Medea. Figner ha trovato impossibile esibirsi con lei sullo stesso palco...
Nel 1907 ebbe luogo lo spettacolo di beneficenza d'addio di Figner, che stava lasciando il palcoscenico dell'opera. "Russian Musical Newspaper" ha scritto a questo proposito: "La sua stella è cresciuta in qualche modo all'improvviso e immediatamente ha accecato sia il pubblico che il management e, inoltre, l'alta società, la cui buona volontà ha portato il prestigio artistico di Figner a un livello fino a quel momento sconosciuto cantanti d'opera russi... Figner sbalordito . È venuto da noi, se non con una voce eccezionale, poi con un modo straordinario di adattare la parte ai suoi mezzi vocali e un'esecuzione vocale e drammatica ancora più sorprendente.
Ma anche dopo aver terminato la sua carriera di cantante, Figner è rimasto nell'opera russa. Divenne l'organizzatore e il capo di diverse compagnie a Odessa, Tiflis, Nizhny Novgorod, condusse un'attività pubblica attiva e versatile, si esibì in concerti pubblici ed era l'organizzatore di un concorso per la creazione di opere d'opera. Il segno più evidente nella vita culturale è stato lasciato dalla sua attività come capo della compagnia d'opera della Casa del popolo di San Pietroburgo, dove si sono manifestate anche le eccezionali capacità di regista di Figner.
Nikolai Nikolaevich Figner morì il 13 dicembre 1918.
