La storia del canto gregoriano: il recitativo della preghiera risponderà come un corale

Canti gregoriani, canto gregoriano… La maggior parte di noi associa automaticamente queste parole al Medioevo (e giustamente). Ma le radici di questo canto liturgico risalgono ai tempi della tarda antichità, quando in Medio Oriente apparvero le prime comunità cristiane.

Le basi del canto gregoriano si formarono nei secoli II-VI sotto l'influenza della struttura musicale dell'antichità (canti odici) e della musica dei paesi dell'Oriente (antica salmodia ebraica, musica melismatica dell'Armenia, Siria, Egitto ).

Le prime e uniche testimonianze documentali del canto gregoriano risalgono presumibilmente al III secolo. dC Si tratta della registrazione di un inno cristiano in notazione greca sul retro di un resoconto di grano raccolto su papiro rinvenuto a Ossirinco, in Egitto.

Questa musica sacra, infatti, ricevette il nome di “gregoriano” da , che sostanzialmente sistematizzò e approvò il corpo principale dei canti ufficiali della Chiesa occidentale.

Caratteristiche del canto gregoriano

Il fondamento del canto gregoriano è il discorso della preghiera, la messa. In base a come le parole e la musica interagiscono nei canti corali, è nata una divisione dei canti gregoriani in:

1. sillabico (questo è quando una sillaba del testo corrisponde ad un tono musicale del canto, la percezione del testo è chiara);
2. pneumatico (in essi compaiono piccoli canti – due o tre toni per sillaba del testo, la percezione del testo è facile);
3. melismatico (grandi canti – un numero illimitato di toni per sillaba, il testo è difficile da percepire).

Il canto gregoriano stesso è monodico (cioè fondamentalmente ad una voce), ma ciò non significa che i canti non possano essere eseguiti da un coro. In base al tipo di esibizione, il canto si divide in:

• antifonale, in cui si alternano due gruppi di cantanti (assolutamente tutti i salmi si cantano così);
• responsabilequando il canto solista si alterna al canto corale.

La base dell'intonazione del canto gregoriano è costituita da 8 modi modali, chiamati modi della chiesa. Ciò si spiega con il fatto che nell'alto Medioevo si utilizzava esclusivamente il suono diatonico (l'uso dei diesis e dei bemolle era considerato una tentazione del maligno e per qualche tempo fu addirittura proibito).

Nel corso del tempo, la rigida struttura originaria per l'esecuzione dei canti gregoriani cominciò a crollare sotto l'influenza di molti fattori. Ciò include la creatività individuale dei musicisti, sempre alla ricerca di andare oltre le norme, e l'emergere di nuove versioni di testi per melodie precedenti. Questo arrangiamento musicale e poetico unico di composizioni create in precedenza era chiamato tropo.

Canto gregoriano e sviluppo della notazione

Inizialmente i canti venivano scritti senza note nei cosiddetti tonar – qualcosa come istruzioni per i cantanti – e nei graduali, libri di canto.

A partire dal X secolo apparvero libri di canzoni completamente annotati, registrati utilizzando la tecnica non lineare notazione non neutra. I neuma sono icone speciali, scarabocchi, che venivano posizionati sopra i testi per semplificare in qualche modo la vita dei cantanti. Usando queste icone, i musicisti avrebbero dovuto essere in grado di indovinare quale sarebbe stata la prossima mossa melodica.

Nel 12 ° secolo, diffuso notazione quadrato-lineare, che logicamente completava il sistema non neutrale. Il suo risultato principale può essere chiamato il sistema ritmico: ora i cantanti non solo potevano prevedere la direzione del movimento melodico, ma sapevano anche esattamente per quanto tempo doveva essere mantenuta una determinata nota.

L'importanza del canto gregoriano per la musica europea

Il canto gregoriano divenne il fondamento per l'emergere di nuove forme di musica secolare nel tardo Medioevo e nel Rinascimento, passando dall'organum (una delle forme di due voci medievali) alla messa melodicamente ricca dell'Alto Rinascimento.

Il canto gregoriano ha determinato in gran parte le basi tematiche (melodiche) e costruttive (la forma del testo è proiettata sulla forma dell'opera musicale) della musica barocca. Questo è davvero un campo fertile su cui sono germogliati i germogli di tutte le successive forme di cultura musicale europea, nel senso lato del termine.

Il rapporto tra parole e musica

Dies Irae (Giorno dell'Ira) – il corale più famoso del Medioevo

La storia del canto gregoriano è indissolubilmente legata alla storia della chiesa cristiana. L'esecuzione liturgica basata sulla salmodia, sul canto melismatico, sugli inni e sulle messe si distingueva già internamente per la diversità dei generi, che ha permesso al canto gregoriano di sopravvivere fino ai giorni nostri.

I corali riflettevano anche l'ascetismo paleocristiano (semplice canto salmodico nelle prime comunità ecclesiali) con l'enfasi sulle parole rispetto alla melodia.

Il tempo ha dato origine all'esecuzione dell'inno, quando il testo poetico di una preghiera è armoniosamente combinato con una melodia musicale (una sorta di compromesso tra parole e musica). La comparsa dei canti melismatici – in particolare dei giubilei alla fine dell'alleluia – segnò la supremazia definitiva dell'armonia musicale sulla parola e allo stesso tempo rifletteva l'instaurazione del dominio definitivo del cristianesimo in Europa.

Canto gregoriano e dramma liturgico

La musica gregoriana ha avuto un ruolo importante nello sviluppo del teatro. Canzoni su temi biblici e evangelici hanno dato origine alla drammatizzazione delle rappresentazioni. Questi misteri musicali gradualmente, durante le festività religiose, lasciarono le mura delle cattedrali e entrarono nelle piazze delle città e degli insediamenti medievali.

Unendosi alle forme tradizionali della cultura popolare (spettacoli in costume di acrobati itineranti, trovatori, cantanti, narratori, giocolieri, funamboli, mangiatori di fuoco, ecc.), il dramma liturgico ha gettato le basi per tutte le successive forme di rappresentazione teatrale.

Le storie più popolari del dramma liturgico sono le storie del Vangelo sull'adorazione dei pastori e sull'arrivo dei magi con doni al bambino Cristo, sulle atrocità del re Erode, che ordinò lo sterminio di tutti i bambini di Betlemme, e la storia della risurrezione di Cristo.

Con la sua diffusione al “popolo”, il dramma liturgico è passato dal latino obbligatorio alle lingue nazionali, il che lo ha reso ancora più popolare. I gerarchi della Chiesa già allora capivano bene che l'arte è il mezzo di marketing più efficace, espresso in termini moderni, capace di attirare al tempio le fasce più ampie della popolazione.

Il canto gregoriano, avendo dato molto alla moderna cultura teatrale e musicale, tuttavia, non ha perso nulla, rimanendo per sempre un fenomeno indiviso, una sintesi unica di religione, fede, musica e altre forme d'arte. E fino ad oggi ci affascina con la congelata armonia dell'universo e della visione del mondo, espressi nel corale.